历史车轮：25 溯源 1998 - 音画漫谈 Auto-Tune 新纪元
来源：stereoklang.se
编译：Leones
虽然许多艺术家在很久以前就开始尝试对人声的进一步探索，比如Kraftwerk、ABBA和Beatles，但要说真正的突破，那还是在Cher于1998年10月19日发表的那首《Believe》之后。至此，自动调音的时代大幕才真正拉开。从此以后，自动调音在音乐行业的影响越来越大。无论风格流派是说唱、流行还是电子音乐，只要你能想得到的，你都可以从中或多或少地发现他们在自己的作品中尝试和运用自动调音，这种音高修正技术迅速席卷了整个音乐行业。让我们先听听下面这首歌：
在《Believe》登上排行榜以前，这款身怀音高修正绝技的软件Auto-Tune已经上市近一年了，正如其制造商Antares Audio Technologies一开始所设想的那样，它作用于人声的处理应该是轻微的， 而《Believe》的成功却变成了一场效应，成为第一个在这种技术运用上引起关注的唱片，正是Cher在歌曲高潮所发出的那种带有特殊颤音和闪光的声音，才宣告了这款新鲜技术手段的真正问世，歌曲中那句“Do you believe in life after love?”成为了后现代人类与宗教唱诗班完美结合的未来主义的声音典范。
这首歌的制作人是Mark Taylor和Brian Rawling，他们起初还想搞技术保密，甚至编了一个冠冕堂皇的故事，声称他们是用某个牌子的声码器弄出来的，说这种听起来更像机器人的声音在模拟时代曾被广泛用于Disco和Funk音乐中。不过没有不透风的墙，最终还是真相大白了。
在Auto-Tune还没问世以前，数学家Andy Hildebrand博士就通过帮助石油巨头埃克森美孚开展地震勘测工作而发了第一笔财。他的公司是利用极其复杂的算法来解释声纳所产生的数据，从而找到地下深处可能存在的石油矿藏。除了数学，Hildebrand的另一个爱好是音乐，他是一位多才多艺的长笛演奏家，他上学时曾通过教授长笛来支付大学学费。1989年，他离开了利润丰厚的反射地震学领域，创建了Antares Audio Technology，尽管当时他并不完全确定这家公司究竟要研发什么。
到20世纪末，Hip Hop/R&B唱片艺术家T-Pain进一步发挥了自动调音作为一种人声效果的使用，他在歌曲中积极地使用自动调音技术，起用了New Jack Swing的制作人Teddy Riley和funk艺术家Roger Troutman作为他运用自动调音手段的灵感来源。T-Pain与自动调音的鱼水关系以至于有一个以他的名字命名的iPhone 应用程序来模拟这种效果，这款App就叫“I Am T-Pain”。因此，自动调音最终也被称之为“T-Pain效应”，并成为21世纪初流行音乐的一种固有形式。在其他Hip Hop /R&B艺人的作品中，该效果也得到了显著的应用，包括Snoop Dogg的单曲《Sexual Eruption》、Lil Wayne的《Lollipop》、Kanye West的专辑《808s & Heartbreak》。2009年，随着自动调音的流行， Black Eyed Peas的主打单曲《Boom Boom Pow》也充分利用了自动调音这种人工音效，创造出一种带有未来感的声音。Beyonce和Jay-Z的《Apeshit》就在不久前又大获成功。我们的女王Beyonce也未能幸免地跟随了这个潮流，在这首大热作品中翻唱着Migos Quavo的歌词，并通过使用夸张的自动调音技术发出了“满城尽带黄金甲”式的金角大王般的天后之音。
无论你将自动调音技术视为一种作弊手段还是人声发展的必然进化，他显然都神似于声码器一般的存在。就像音序器、程序节奏、LOOP采样和MIDI当初的兴起一样，学者Andrew Goodwin就曾经说过：“我们已经适应了机器与潮流的两位一体”，这句话在今天的Auto-Tune/Melodyne时代可以再进一步升华为“我们已经习惯了机器与灵魂的合二为一”。而这也许是一个值得深思的话题，大众已经在多大程度上适应了这种明显被处理过的声音，又对这种声音有多少追求、渴望或是头脑发热呢？从另一种意义上来讲，我们也可以说自动调音就是现代音乐中出现的“黑天鹅”，它畅游在这个时代的最前沿，就像那令人上瘾且潜力无穷的R&B一样。
从那以后，Antares改进并扩展了自动调音的功能，同时还发布了一系列人声处理插件，而且大多数新功能都还保留了一颗初心：以一种听起来非常自然的、在录音中相对不易被察觉的方式来修复有缺陷的人声。因此，像Humanize这样的功能可以保留持续音中音调的微小变化，而Flex-Tune则保留人工施错的元素。另外还有一些为人声添加温暖感、现场感的姊妹产品。也有让你可以通过精心制作的人体声道物理模型来处理人声的Throat EVO。对了，罗兰也刚刚有了新动作。
自VT-3发布五年以后，Roland又推出了更新迭代的产品VT-4。作为AIRA系列产品之一的人声效果处理器，它能为你的声音添加复古和带有未来感的效果，并提供手动控制和MIDI输入，让你可以用MIDI键盘操控它。处理效果包含调制、声码器、音高变换、hard-turned等等，所有这些都可以从面板直接操作，无需使用菜单。更重要的是，VT-4的电池供电使用时间可长达五个小时，使其真正具备便携性。效果完全可以实时控制，因此你可以在唱歌时实时进行调整。有专用的Pitch（音高）和Formant（共振峰）滑块，而中央Auto-Pitch旋钮可让你快速拨入所需的hard-turned量。
VT-4允许同时使用多个效果，并将这些设置保存为预设方便以后调用。你还可以通过插入MIDI键盘来控制自动音高、和声与声码器引擎。因此，当你唱歌时，你的声音可以被转换成特定的音符，你可以创造和声跟随你的演唱。VT-4以性能为中心的工作流程意味着它可能会吸引更多的现场表演者，但其USB输出也意味着它能够连接到你的DAW中。更多信息请到Roland官网上进一步查询。
